Ca sĩ Trường Vũ tên thật Huỳnh Văn Ngoảnh, sinh năm 1963 tại Vĩnh Châu - Bạc Liêu (nay thuộc Sóc Trăng). Lúc nhỏ, anh cư ngụ trong một xóm nhỏ người Triều Châu ở Vĩnh Hưng, ít người Việt và giao tiếp hàng ngày chủ yếu nói tiếng Hoa.
Năm 1983, anh vượt biên và ở trại tỵ nạn Pulao Bidong hơn một năm, sau đó định cư tại Los Angeles. Trong thời gian ở Los Angeles đã có dịp được nghe những băng nhạc thu âm cũ từ quê nhà và giọng Chế Linh và Duy Khánh với nhạc phẩm tình cảm phổ thông đã ảnh hưởng anh.
Khi đến Mỹ, ghi danh học Trung học phổ thông nhưng anh đã bỏ ngang vì quá đam mê ca nhạc. Vào một dịp tình cờ, ca sĩ Chung Tữ Lưu nghe được anh hát và đã mời anh về cộng tác với trung tâm Phượng Hoàng và trung tâm Ca Dao. Thời gian đầu việc thâu âm thật khó khăn vì ngôn ngữ thường dùng trong việc giao tiếp hàng ngày của anh là tiếng Triều Châu và Quảng Đông. Đối với tiếng Việt anh chỉ hiểu những từ đơn giản và viết. Qua lời tâm sự của anh thì người giải thích những bài hát anh chuẩn bị thâu âm và hướng dẫn anh trong việc phát âm tiếng Việt đó là cô bạn gái có tên Anh Thư. Ngoài ra cô cũng là người đã khuyến khích và ủng hộ anh vào đường ca hát. Trong thời gian chập chững vào nghề, anh đã theo học với cố ca nhạc sĩ Duy Khánh năm năm, người hướng dẫn anh về phần nhạc lý và phát âm. Ngoài ra anh còn được nam ca sĩ Chế Linh nhận làm học trò, người hướng dẫn anh trong việc giữ hơi và luyến láy.
Anh đã cộng tác với các trung tâm như Trung tâm Ca Dao, Trung tâm Phượng Hoàng, Trung tâm Asia, Trung tâm Vân Sơn, Trung tâm Tình, Trung tâm Thúy Nga và đã xuất hiện trên video của các trung tâm này. Anh nổi tiếng với những ca khúc nhạc vàng như: Liên khúc nghèo, Rừng lá thấp, Áo em chưa mặc một lần,... và nhạc lính (tình khúc chiến trường) như Bạc màu áo trận,...
Năm 2006, ca sĩ Trường Vũ được cấp phép biểu diễn tại Việt Nam và năm 2010, đã có hai đêm diễn tại Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh